Day Special: आज पहले परमवीर चक्र विजेता मेजर सोमनाथ शर्मा का जन्मदिन, जानें बहादुरी की अनोखी दास्तान

(Photo Credit : honourprint.in)

3 नवंबर, 1947 को, भारत ने बहादुर मेजर सोमनाथ शर्मा को खो दिया, उन्हों ने जम्मू और कश्मीर के बडगाम में दुश्मनों से लड़ते हुए देश के लिए अपने प्राणों की आहुति दे दी। हिमाचल प्रदेश के दाढ़ गांव में 31 जनवरी, 1923 को जन्मे मेजर शर्मा युद्ध के असली नायक थे, जो 3 नवंबर 1947 को भारतीय सेना और पाकिस्तानी हमलावरों के बीच जम्मू-कश्मीर के भारत में प्रवेश के बाद की रक्षा के लिए लड़े थे। भारत माता के लिए कुछ करने की उनकी प्रवृत्ति और वीरता का अंदाजा इसी बात से लगाया जा सकता है कि वे इस बात से असंतुष्ट थे कि उनके हाथ में फ्रैक्चर के कारण उन्हें सक्रिय कार्य नहीं दिया गया है। मेजर सोमनाथ शर्मा का जन्म 31 जनवरी, 1923 को हिमाचल प्रदेश (तब पंजाब प्रांत) के कांगड़ा जिले के दाढ़ में हुआ था। वह एक सैन्य परिवार का हिस्सा थे, जहाँ उनके परिवार में हर व्यक्ति जैसे उनके पिता, मेजर जनरल अमर नाथ शर्मा, उनके भाई , लेफ्टिनेंट जनरल सुरेंद्र नाथ शर्मा और जनरल विश्व नाथ शर्मा, और बहन, मेजर कमला तिवारी, एक चिकित्सा चिकित्सक, सभी ने सेना में सेवा की।

मेजर सोमनाथ शर्मा की प्रतिमा

उन्होंने अपनी स्कूली शिक्षा नैनीताल के शेरवुड कॉलेज से की और 10 साल की उम्र तक उनका दाखिला प्रिंस ऑफ वेल्स रॉयल मिलिट्री कॉलेज, देहरादून में हो गया। बाद में वह रॉयल मिलिट्री अकादमी में शामिल हो गए। 22 फरवरी, 1942 को, उनका सैन्य करियर शुरू हुआ क्योंकि उन्हें 8 वीं बटालियन, 19 वीं हैदराबाद रेजिमेंट में कमीशन दिया गया था, बाद में वे ब्रिटिश भारतीय सेना की 4 वीं बटालियन कुमाऊं रेजिमेंट में शामिल हो गए। वे उसी रेजीमेंट में थे, जिसमें उनके मामा कैप्टन कृष्ण दत्त वासदेवा ने सेवा की थी। उन्होंने कई लड़ाइयाँ लड़ीं लेकिन उनमें से एक प्रमुख युद्ध ब्रिटिश सेना के साथ बर्मा में कर्नल के एस थिम्मैया के अधीन द्वितीय विश्व युद्ध था। पहली ही पोस्टिंग में उन्हें अराकान में तैनात किया गया और अपनी काबिलियत साबित की।

3 नवंबर 1947 को मेजर सोमनाथ शर्मा और उनकी कंपनी को बड़गाम गांव पहुंचने का आदेश दिया गया ताकि वहां की स्थिति को संभाला जा सके। एक हॉकी मैच के बाद उनका बायां हाथ घायल हो गया था और उस पर प्लास्टर कास्ट करना पड़ा था। लेकिन मेजर ने फिर भी जवानों के साथ देश के लिए लड़ने पर जोर दिया। बडगाम सबसे खतरनाक मार्गों में से एक था क्योंकि पाकिस्तानी हमलावर श्रीनगर की ओर बढ़ रहे थे। दोपहर के 2:30 बजे थे जब शक्तिशाली मोर्टार के समर्थन से आदिवासी लश्करों (हमलावरों) की 500-मजबूत सेना ने मेजर शर्मा की कंपनी के 50 भारतीय जवानों पर हमला किया। तीन तरफ से दुश्मन से घिरे, 4 कुमाऊं ने आगामी मोर्टार बमबारी से भारी हताहत करना शुरू कर दिया।

उन्हें भारी नुकसान हुआ। उनकी संख्या बहुत अधिक थी, लेकिन मेजर को पता था कि बड़गाम गाँव ने एक महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है, जिसमें उनकी स्थिति का नुकसान श्रीनगर शहर और हवाई अड्डे को असुरक्षित बना देगा। मेजर सोमनाथ शर्मा अपने पद पर बने रहने के महत्व को जानते थे। कश्मीर घाटी और शेष भारत के बीच सेना के पास श्रीनगर हवाई क्षेत्र ही एकमात्र जीवन रेखा थी - यदि दुश्मन ने हवाई क्षेत्र पर कब्जा कर लिया होता, तो वे हवाई मार्ग से भारतीय सैनिकों को घाटी में घुसने से रोक सकते थे।

स्थिति की गंभीरता को महसूस करते हुए, वह एक पोस्ट से दूसरे पोस्ट की ओर भागता था, अक्सर खुद को खतरे में डालता था क्योंकि उसने अपनी कंपनी से बहादुरी से लड़ने का आग्रह किया था। आगे की दो प्लाटूनें पहले ही गिर चुकी थीं, लेकिन मेजर शर्मा ने सुनिश्चित किया कि उनकी कंपनी भारी गोलाबारी में भी अपनी स्थिति से मजबूती से जुड़ी रहे। मुख्यालय को भेजे अपने अंतिम संदेश में मेजर शर्मा ने कहा:

"दुश्मन हमसे केवल 50 गज की दूरी पर हैं। हम संख्या में काफी कम हैं। हम विनाशकारी आग में हैं। मैं एक इंच भी पीछे नहीं हटूंगा लेकिन आखिरी आदमी और आखिरी दौर तक लड़ूंगा।"

इसके तुरंत बाद, मेजर सोमनाथ शर्मा एक मोर्टार शेल विस्फोट में शहीद हो गए, जो दुश्मन के आगे बढ़ने के ज्वार को रोकने के लिए अपनी अंतिम सांस तक लड़ते रहे। हालांकि, उनका बलिदान व्यर्थ नहीं गया। अपने नेता की वीरता और तप से प्रेरित होकर, मेजर शर्मा के मारे जाने के बाद सैनिक छह घंटे तक दुश्मन से लड़ते रहे। भारत सरकार ने इस व्यक्ति की वीरता को पहचाना और उसे मरणोपरांत परमवीर चक्र (पीवीसी) से सम्मानित किया। उनका नेतृत्व, वीरता और दृढ़ रक्षा ऐसी थी कि उनके लोग दुश्मन से लड़ने के लिए प्रेरित हुए थे। मेजर शर्मा ने जो कार्य किया वह भारतीय सेना के इतिहास में शायद ही कोई कर पाए।